Noord-Macedonië is -net als ons eigen kikkerlandje- een relatief klein land. Van het helemaal in het zuiden van het land gelegen Ohrid is het maar een kleine drie uur rijden naar de bijna helemaal in het noorden gelegen hoofdstad Skopje. Een dagtrip naar Skopje leek dus al snel tot de mogelijkheden te behoren. Voor het gemak maar een georganiseerde trip geboekt, geen zin om in dit voor ons onbekende land zelf de weg op te gaan in een huurauto. Om genoeg tijd over te hebben om echt wat van Skopje te zien, was het vertrek al erg vroeg. Ontbijten in de bus dus maar, daar was er ook alle tijd voor. Tussendoor nog een plasstop, maar verder zo snel mogelijk naar de hoofdstad. Om een uur of tien kwamen we uiteindelijk aan in Skopje, de uitstaphalte was bij het oude treinstation aan de rand van het centrum.
Wat valt er te melden over Skopje, behalve dat het de hoofdstad is? Het huidige gebied Skopje werd reeds bewoond vanaf 3500 voor Christus. Er zijn overblijfselen van neolithische nederzettingen gevonden, alsook van de oude vestiging die nu uitkijkt over het stadscentrum. De nederzetting werd waarschijnlijk bewoond door de Paionianen, een volk dat de regio bewoonde. Een heel oude stad dus. Als je rondloopt in de stad straalt het ook veel historie uit. Een groot deel van alle grandioze gebouwen en immense ‘historische’ beelden in het centrum van de hoofdstad van Noord-Macedonië zijn echter helemaal niet zo oud. Veel is recent gebouwd in het kader van het project Skopje 2014. In die zin zou je het dus wel een beetje 'nep' kunnen noemen. Maakt dat dan veel uit? Nee, zeker niet. Het maakt de stad wel leuk om rond te lopen. En daarnaast is ook niet alles nep. Zo is er een eeuwenoud fort en ook in de bazaar zijn veel oude panden te vinden. Verder mag niet onvermeld blijven dat Skopje de stad is van Moeder Teresa. Zij heeft hier tot haar 18e gewoond en dat zal iedere bezoeker weten ook. Overal zijn beeltenissen van haar te vinden en er is ook een speciaal Moeder Teresa gedenkhuis om haar te eren.
Genoeg te zien dus en onder begeleiding van een gids krijg je ook nog eens alle verhalen over de stad in het algemeen en de bezienswaardigheden in het bijzonder mee. Leuk spelletje bij ieder bezienswaardigheid: is het nep of echt? Grappig, want meestal zit je er volledig naast. Skopje is geen stad om meerdere dagen te verblijven, maar het is zeker de moeite waard om te bezoeken. Het heeft een compact centrum, met zowel ten noorden als ten zuiden van de Vardar-rivier genoeg om even langs te gaan.
Halverwege de middag werd met de bus weer koers gezet richting Ohrid. Vlak buiten Skopje werd echter nog eerst een stop gemaakt bij de Matka-kloof. Deze kloof wordt ook wel de mooiste van het land genoemd, maar dat zal toch echt wel een kwestie van smaak zijn. De kloof word omzoomd door hoge witte kliffen en groene begroeiing en heeft helderblauw water, wat het inderdaad wel echt mooi maakt. Er valt veel te doen zoals kanoën en klimmen, maar gezien de korte stop zat er voor ons niet meer in dan een korte wandeling over de aangelegde paden en vlonders. Leuk om onderweg ook dit natuurschoon even te zien, voordat er weer een trip van meerdere uren op ons wachtte. Ook nu weer een plasstop onderweg, maar verder vooral zitvlees kweken. Uiteindelijk verliep ook de terugreis weer prima, iedereen was weer op tijd terug voor een (late) maaltijd in het hotel.
Reactie plaatsen
Reacties