De omgeving van Varadero was verkend en Havana was bezocht, nu was het tijd om het binnenland en de zuidkust van Cuba nog wat verder te ontdekken. Hiervoor was er gelukkig wat meer tijd, dus er was een trip voor twee dagen geregeld. De trip begon in zuidelijke richting met een eerste stop in de stad Cárdenas. Dit stadje ligt nog langs de kust, iets ten zuidoosten van Varadero. Hier een korte stop in het centrum van de stad, met een korte wandeling rond het Parque Colón en de Cardenas Cathedral. Een rustig havenstadje, leuk voor een korte stop onderweg.
Vanaf Cárdenas een doorsteek door het binnenland naar de zuidkust van Cuba. De eerste stop aan de zuidkust was Cienfuegos, een van de weinige steden in Cuba die een Franse achtergrond heeft. Dit omdat in dit gebied veel Franse suikerboeren hebben gewoond. In het oude centrum zijn de Franse invloeden nog zichtbaar in de aanwezige statige, oude gebouwen. Deze gebouwen zijn vooral te vinden in de omgeving van het Parque José Martí, het oudste plein van de stad. Er staan ook een prachtige kathedraal en de Teatro Tomás Terry. Het is het waard om ook een kijkje binnen in het theater te nemen. Na een korte stop in Cienfuegos werd langs de kust in oostelijke richting koers gezet naar Trinidad. Ook Trinidad is een oude, historierijke stad. Van alle steden van vandaag maakt Trinidad toch wel de meeste indruk. Kleurrijke historische gebouwen met nagenoeg allemaal daken met dakpannen en overal winkeltjes, restaurantjes en terrasjes. Een levendig stadje dus, met genoeg te zien en te doen.
Na al die pittoreske plaatsjes werd het tijd om ook nog wat van de Cubaanse natuur te zien. Ten noordwesten van Trinidad ligt het Escambraygebergte. Midden in dit gebergte ligt het Escambray hotel. Dit hotel, gebouwd in oude communistische (Russische) stijl, is een voormalig kuuroord en ligt midden tussen de ongerepte Cubaanse natuur, bij het natuurgebied Topes de Collantes. Het hotel was onze overnachtingsplaats. Helaas geen kamer in het statige gebouw van het kuuroord hoog op de heuvel, maar een later geplaatste hut lager gelegen op het terrein. Wel een prima ruime kamer met alle voorzieningen, dus het voldeed goed. De avondmaaltijd werd in een eetzaal op het terrein geserveerd, de locatie was te afgelegen om nog een restaurant ergens in een stadje in de omgeving op te gaan zoeken.
Dag twee van deze minitrip begon met een ruige rit verder de bergen in. Het vervoersmiddel dat al klaar stond was een oude Russische legertruck. Hobbelend en schuddend werd richting het natuurgebied Guanaray gereden, waarna de wandelschoenen werden aangetrokken voor een wandeling in het Cubaanse regenwoud. Sommige medereizigers werden gerustgesteld dat er geen slangen zouden zijn, zodat het regenwoud met een gerust hart werd betreden. Binnen 50 meter werd echter al een kleine slang gespot, maar goed dat degenen die hem zagen wijselijk hun mond hielden. De wandeling voerde over smalle paadjes door het woud en langs een aantal mooie watervallen, de nodige vogels, reptielen en insecten werden gespot. Na de wandeltocht stond de truck klaar om ons terug te vervoeren naar het kuuroord. Van daaruit werd weer koers gezet richting Varadero, met een tussenstop in Santa Clara. Daar is het nationale monument van Ché Guevara te bezoeken, het is tevens zijn laatste rustplaats. Een deel van het monument werd verbouwd en was dus niet te bezoeken, maar het gaf wel een goed beeld van de verering die hij nog steeds krijgt.
Reactie plaatsen
Reacties