In het olifantenparadijs Habarana leken de olifanten tijdens ons bezoek eerder deze reis net een dag vrij te hebben, vandaag was de grote herkansing in het Nationaal Park Udawalawe. Op het programma stond een bezoek aan een olifantenweeshuis bij dat park, dus we zouden deze prachtige dieren zeker zien. Maar uiteraard was de missie om ze ook in de vrije natuur te zien in het park zelf. Onderweg naar het park ook nog een stop bij de Ravana waterval. Start en finish van de dag bij ons hotel in Bandarawela.
Maar laten we bij het begin van de dag beginnen. Wat een verschil met gisteren. Bewolking en regen hadden vandaag plaatsgemaakt voor een strak blauwe lucht. Lekker om de dag zo te starten. Vandaag weer een lange dag voor de boeg met veel kilometers in de bus. We reden naar het Nationaal Park Udawalawe voor onder andere een lange gamedrive door het park. Onderweg kwamen we echter eerst vlakbij de stad Ella langs de Ravana waterval. Deze mooie waterval is ongeveer 25 meter hoog en stroomt langs een soort van ovaalvormig berglandschap naar beneden. Volgens de legende heeft koning Ravana hier prinses Sita verstopt nadat hij haar had ontvoerd. Maar goed dat de waterval destijds nog werd omgeven door dichte bossen, want met de weg die er nu niet ver vandaan loopt zou het anders geen goede verstopplek zijn geweest. De waterval is dus makkelijk te bereiken, ideaal voor een korte stop onderweg.
Vanaf de waterval was het nog ongeveer 2 uur rijden naar het Nationaal Park Udawalawe. Ingang van het park is bij het plaatsje Udawalawe. Het olifantenweeshuis lag in dit plaatsje, vlak langs het (hoe origineel zijn ze in het bedenken van namen) Udawalawe Reservoir. Bij een bezoek aan het olifantenweeshuis is het belangrijk om er op een bepaald moment op de dag te zijn. Dan worden namelijk de jonge olifanten gevoed. Op een mooie afstand van waar de olifanten worden gevoed is een soort overkapte tribune gemaakt voor de bezoekers. Op deze wijze hebben de olifantjes weinig last van de mensen. Op het moment dat het voedertijd is, komen de olifantjes in een grote groep tevoorschijn om lekker aan het ontbijt te gaan. Nadat de voedertijd voorbij is, vertrekken ze weer om zich met andere olifantenzaken bezig te houden. Hopelijk komt er voor al deze prachtige dieren een moment dat ze lekker vrij kunnen leven in het nationale park.
Na het bezoek aan het olifantenweeshuis werd het tijd over te stappen in jeeps voor een middag 'gamedrive' in het park. Het doel -wilde olifanten zien- was binnen no time bereikt, de hele middag kwamen we steeds weer opnieuw deze prachtige dieren tegen. Jonge en oude olifanten, solitaire mannetjes en hele kuddes: we hadden het geluk het allemaal tegen te komen. Daarnaast genoeg andere dieren, zoals buffels, krokodillen en ook heel veel vogels. Het werd zo echt een fantastische dag. Aan het einde van de middag weer terug naar Bandarawela, waar we pas ergens in het donker aankwamen. Na een laat avondmaal werd de zeer geslaagde dag met een gezellig drankje afgesloten.
Reactie plaatsen
Reacties